Celem powłok ochronnych na ostrzach narzędzi skrawających jest ograniczenie zużywania się ostrzy narzędzi przez:
-zwiększenie ich twardości,
-zmniejszenie współczynnika tarcia w strefie styku ostrza z wiórem i ostrza z przedmiotem obrabianym,
-ograniczenie dyfuzji i podatności na chemiczne oddziaływanie,
-oraz zmianę rozkładu strumienia cieplnego w strefie skrawania.
Są to najczęściej azotki, węgliki, borki, węglikoazotki i krzemki, trudnotopliwych metali IV÷VI grupy okresowego układu pierwiastków, tlenek glinu oraz syntetyczne materiały na bazie diamentu i regularnego azotku boru, a także ich mieszaniny.
Powłoki w zależności od ich składu chemicznego charakteryzują się zewnętrzną barwą np: złotą, czerwono-brązową, szaro-niebieską, czarno-niebieską, szarą, srebrną, fioletową itp...
Profesjonalne firmy regenerujące narzędzia (ostrzenie... itd) nakładają odpowiednie powłoki na narzędzia po regeneracji.