Z podłączeniem elektromagnesu do portu LPT nie powinno być problemu. Jeżeli program po zmianie kierunku obrotów silnika sygnał DIR ustawia na stałe (po zatrzymaniu silnika sygnał ten się nie zmienia jak np. w Mach2) można użyć tego sygnału do sterowania elektromagnesem.
Jeśli natomiast sygnał ten ulega zmianie podczas postoju silnika myślę, że wystarczyłby UCY7474 (dwa przerzutniki typu D, w dniu dzisiejszym to raczej odpowiednik tego układu). Sygnał STEP podłączamy do wejścia zegarowego C, sygnał DIR do wejścia D, a sygnałem z wyjścia Q sterujemy elektromagnes.

Wydaje mi się, że warto poświecić trochę czasu i zbudować trzecią oś (z). W porównaniu z rozwiązaniem na elektromagnesie – umożliwi ona kontrolowanie głębokości grawerowania, oraz spokojne zagłębienie się narzędzia w materiale.
Do zalet elektromagnesu na pewno można zaliczyć prostotę konstrukcji i sterowania, jak i szybkość działania, szczególnie przydatną w ploterach.