Tak da się utwardzić przez zgniot. Nie da się poprzez obróbkę cieplną. Podobnie z czystą miedzią ciepłem można zmiękczyć.

S235 bardzo dobra stal. Szczególnie dobra jest jak chcemy wykonać odpowiedzialny element i chcemy go wyciąć na laserze i np. blacha S235 jest w grubości 20mm dostępna od ręki do dołożenia swoich detali na cały arkusz a na mocniejszą blachę trzeba czekać albo kupić cały arkusz. Liczysz wymiary do wytrzymałości i współczynnika bezpieczeństwa i gotowe. Oczywiście da się element mocno odchudzić stosując mocniejszą stal ale no właśnie nie zawsze trzeba i nie zawsze się opłaca i nie zawsze jest na to czas i potrzeba. Jeszcze jedna bardzo ważna sprawa S235 nie robi żadnych niespodzianek przy spawaniu. Jeszcze jedno stosując mocniejszą stal mamy mniejszy przekrój a moduł sprężystości ten sam więc ... konstrukcja jest bardziej sprężysta mniej sztywna no i oczywiście lżejsza.

Z tą nierdzewką to tak jak z teflonem i tytanem i "karbonem" taki fetysz a że do większości zastosowań lepsze są inne materiały to już inna bajka.

Są oczywiście stale nierdzewne hartujące się - chirurgiczna np. To też fetysz.
Nierdzewka w ustach laika to przeważnie 304 lub 316.

Nie podałeś warunków w jakich będzie pracować ten element. Może wystarczy stal 40HM i w dodatku QT czyli obrobiona cieplnie można taką kupić ma ok 30 hrc daje się toczyć i odpada obróbka cieplna dość kłopotliwa (w sensie jak się da to lepiej uniknąć). Of fi 30 kupisz na wymiar w Multistalu + wysyłka ok 60 zł.

Można też azotować przeciwkorozyjnie - raczej nie w domu.

Czy zrobiłeś zadanie domowe w postaci przeglądu istniejących rozwiązań? Co inni dają w podobnych warunkach?