Do takich prostych projektów można zastosować Arduino. Jest to gotowa płytka z mikrokontrolerem do obsługi wielu wejść i wyjść. Podpina się pod komputer przez USB w celu zaprogramowania (programowanie nie jest takie straszne), a potem może działać samodzielnie. Są gotowe dodatki specjalizowane (np płytka z przekaźnikami), są płytki takie jak ta: http://www.dealextreme.com/p/arduino-pr ... oard-65273 na których można "wlutować" swoje projekty.

Przykład na zastosowanie potencjometru: - od montażu układu po zaprogramowanie - można załapać o co w tym chodzi.
Pod tym adresem są różne przykłady użycia gotowych zestawów z mikontrolerami: http://starter-kit.nettigo.pl/page/2/ - wiele zabawek i wiele możliwości.