Tak książka co polecałem nie jest obszerna za to konkretna, masz kilka stron tabeli ze stalami i każda ma napisane w jednej z kolumn zastosowanie. Na pewno pozwala określić jaki materiał na jaką część, chociaż to tak orientacyjnie ponieważ pomiędzy stalą A na wały a stalą B też na wały jest przepaść.

Co do C45 to stal wyraźnie twardsza od zwykłej konstrukcyjnej. Ale nadal łatwa w obróbce. W sam raz na bardziej wytrzymałe elementy. Chociaż jak się chce zrobić coś naprawdę wytrzymałego to trzeba hartować (palnik gazowy + komora + pojemnik z olejem/wodą).

Nie pamiętam jaki gatunek ale bodajże 304 nierdzewkę całkiem fajnie obrabiałem na tokarce-zabawce. Kwestia aby użyć dobrej ostrej płytki.
Za to przewiercić jakiejś specjalnej nie udało mi się za pomocą tanich wierteł HSS...

Co do stali narzędziowych to warto poczytać tutaj wątki o wytwarzaniu narzędzi. Są tam cuda, i która stal do czego najlepsza a do czego kiepska.
Dla amatora problemem jest zakup stali jakościowych przez internet. No ale emsc chyba to nie dotyczy, na firmę wysyłają bez problemu.

Ogólne zestawienie stali i większości innych materiałów możesz znaleźć w "Poradnik mechanika", wydawnictwo REA-SJ.