Koło zębate bez żadnej obróbki cieplnej będzie miało krótką żywotność. Żeby mieć zęby o odporne na zużycie ich twardość nie powinna być mniejsza niż 50HRC.
Duże znaczenie ma też od gatunek stali, bo dodatek pewnych pierwiastków podnosi odporność na ścieranie.

Na takie rzeczy w zasadzie niezłe są stale chromowe jak np 40H lub 40 HM. Mają niezłą wytrzymałość, nadają się do ulepszania cieplnego i do hartowania powierzchniowego (np. indukcyjnego). Po hartowaniu można uzyskać zwykle twardość powyżej 50HRC. Pręty z tej stali są też w sprzedaży już w stanie ulepszonym, w którym mają około 40HRC, więc można to już frezować. Żywotność i wytrzymałość będzie napewno o niebo lepsza niż materiału bez żadnej obróbki cieplnej, ale odporność na ścieranie nie będzie tak wysoka jak po hartowaniu powierzchniowym.