Stal automatowa jest stalą o podwyższonej zawartości fosforu i siarki(zawiera: 0,04 - 0,08 % P i 0,24 - 0,34 % S).
Duża zawartość tych pierwiastków zapewnia dobrą skrawalność tych stali. Dzięki temu nadają się szczególnie dobrze do obróbki wiórowej na automatach i szybkobieżnych obrabiarkach do nacinania gwintów, bo obecność dużej ilości wtrąceń niemetalicznych (siarczków i fosforków ) ułatwia łamanie się wióra podczas skrawania. Dla częściowego zniwelowania wpływu siarki do stopu dodaje się zazwyczaj mangan w stosunku do siarki 1:27, Ale z powodu tych pierwiastków zazwyczaj źle się spawa, gotuje się pod łukiem, a jeśli nawet pospawamy to spoina będzie krucha
